年，是四川地级市大规模建立的开始。而在此前的几十年中，四川最多的地级区域是地区。那时候，四川地市主要有4个地级市和12地区构成，分别是成都市、重庆市、自贡市、渡口市（攀枝花）、绵阳地区、温江地区、永川地区、万县地区、达县地区、涪陵地区、内江地区、南充地区、宜宾地区、乐山地区、雅安地区、甘孜地区、阿坝地区、凉山地区。
从年开始，四川的区划状态开始发生变化。那一年，温江地区被并入了成都市，永川地区被并入了重庆市。而泸州、德阳两个县也分别从宜宾地区和绵阳地区分离出来，建立成了两个地级市。因此，到年，四川的地市格局是6个地级市、12个地区，依然还是18个地市格局。
泸州市年，绵阳地区再一分为三，建立绵阳、广元、遂宁三个地级市，随后，内江地区撤销、建立内江市；乐山地区撤销、建立乐山市。此时的四川，变成了11个地级市、9个地区，共20个地市格局。
年，涪陵地区一分为二，分别建立涪陵地区和黔江地区；年，万县地区撤销、建立万县市；年，南充地区一分为二，建立地级南充市和广安地区；同一年，达县地区也一分为二，建立达川地区和巴中地区，此时四川地级区域达到23个；年，成都市和重庆市升级为副省级城市；年，涪陵地区撤销、建立涪陵市；年，宜宾地区撤销、建立宜宾市。到这个时候，四川共拥有2个副省级市、13个地级市、8个地区，共23个地市。
重庆万州区年，重庆市直辖，原重庆市、万县市、涪陵市、黔江地区这四个地市，划分给了重庆市。四川所辖地级区域变成了1个副省级市、11个地级市、7个地区，共19个地市区域。
同样是年，乐山市分出北部诸县，新建眉山地区；次年，内江市分出西部四县，新建资阳地区，四川的地级区域再次达到21个；年，广安地区撤销建立广安市；年，达川地区撤销，建立达州市；至此，四川共有1个副省级市、12个地级市，8个地区。年，雅安地区、巴中地区、资阳地区、眉山地区全部撤销，分别建立雅安市、巴中市、资阳市、眉山市四个地级市。从此，四川1个副省级市、17个地级市、3个地区的格局完全形成。
四川地市格局目前的四川，总共拥有21个地市辖区，其中，甘孜、阿坝、凉山三个州属于曾经的“地区”序列。在这21个地级辖区中，曾经的绵阳地区贡献最大，诞生了四个地级市。其它的如宜宾地区、南充地区、达县地区、乐山地区、内江地区，都分别诞生了两个地级市。
绵阳